RAPPELS SUR LES ORIGINES DES POLLUTIONS DE L'AIR PAR LE DIOXYDE DE SOUFRE

• - La combustion des fours, des chaufferies et des centrales thermiques, de produits plus ou moins soufrés commerciaux (fuels lourds et domestiques, charbon, gaz naturels...) ou non (gaz fatals de raffineries, distillats...).
• - Les procédés industriels comme la fabrication d'acide sulfurique utilisés entre autres dans l'industrie des engrais et du dioxyde de titane.

Ces émissions de SO2 sont responsables de niveaux d'acidité importants dans l'atmosphère générant le phénomène des pluies acides.

• - Des installations de combustion (chaudières, fours et torches).
• - Des régénérateurs des unités de craquage catalytique.
• - Des effluents des unités de traitement des gaz sulfureux.

• - De l'augmentation de la teneur en soufre des bruts traités en fonction de leur origine, engendrant une augmentation de la teneur en soufre des combustibles internes.
• - De la complexification des raffineries par la mise en place d'unités de craquage catalytique ou de viscoréduction gourmandes en énergie et engendrant donc une augmentation de la combustion interne de combustibles. Ces unités augmentent la production de produits légers (commercialisables) mais, par contre, génèrent des résidus à haute teneur en soufre (utilisés comme combustible interne).

Les raffineries ne possèdent pas toutes des unités de conversion, les raffineries qui en sont dotées importent donc des résidus de distillation à forte teneur en soufre.

Certains procédés de régénération ont notamment pour objectif de récupérer des coupes d'hydrocarbures légères par des méthodes de distillation. Par ailleurs le procédé à l'acide sulfurique génère des sous-produits de fabrication : les "goudrons sulfuriques" dont la seule élimination connue est l'incinération.
Ces composés comportent des teneurs notables en hydrocarbures, soufre et métaux lourds.

Le SO2 est pour l'essentiel produit par les installations de combustion examiné dans le paragraphe "Energie-incinération".

• - Combustion du soufre.
• - Conversion du SO2 par oxydation par procédé à simple ou double contact.
• - Conversion sous pression.
• - Utilisation de sous-produits de désulfuration (SO2 ou H2S) les gaz de queue de process contiennent des quantités variables de SO2 qui n'a pas été converti en SO3.

Les émissions de SO2 sont liées d'une part à l'attaque du minerai à l'acide sulfurique et au traitement des gaz issus des fours de calcination d'autre part.

• - Chimie fine des médicaments, produits pharmaceutiques et intermédiaires pour l'industrie pharmaceutique.
• - Chimie des produits phytosanitaires et agrochimiques.
• - Chimie des parfums, cosmétiques et des produits parapharmaceutiques.
• - Chimie des peintures, vernis, colorants et produits divers.

Cette question est rarement évoquée dans la chimie organique.
Des actions spécifiques sont mises en oeuvre pour le captage à la source du SO2 produit ou utilisé dans certaines synthèses.

Les rejets de SO2 proviennent du soufre contenu dans le fuel lourd et, dans les sociétés qui disposent de ce type d'installations, de l'incinération de gaz sulfureux ou de la régénération de la liqueur noire.
Certaines papeteries disposent également de stockage ou de production de SO2 utilisé pour le blanchiment. Ces installations sont généralement équipées d'un confinement et d'une tour de lavage en cas de fuite.

L'utilisation du fuel lourd pour l'énergie et l'utilisation du SO2 dans la chaîne de fabrication constituent les principales causes d'émission de SO2.

• - 10 à 20 mg/m3 pour le gaz naturel : 0,2 à 0,4 mg/MJ
• - 0,4 à 5 % en masse pour les charbons : 0,14 à 2 mg/MJ
• - 0,2 à 4 % en masse pour les fuel-oil : 0,07 à 0,9 mg/M

Le secteur incinération est concerné par l'émission de SO2. Il doit d'autre part faire face à la constante augmentation du tonnage de déchets à traiter et à la fermeture progressive des décharges d'ordures.

Les fonderies qui utilisent du charbon responsable d'émission de SO2 parmi des rejets importants de poussières.

Les émissions de SO2 dans ce secteur s'explique par l'utilisation du fuel lourd n° 2 (haute teneur en soufre : entre 2 et 4 %).
Il est important de noter que le soufre du fuel joue parfois un rôle important dans la composition chimique du verre. Ainsi, l'utilisation de combustibles plus ou moins soufrés n'est pas uniquement justifié par des raisons de coût à l'achat de combustibles comme c'est le cas dans d'autres secteurs.

Les cimenteries génèrent des flux de SO2 importants.

La fusion des matières premières et l'incinération des fumées de cubilot sont responsables d'émission de SO2 et d' H2S.